Hvad gør kortisol ved kroppen?

Hvad er kortisol?

Kortisol er et steroidhormon, der frigives som reaktion på stress og lavt blodsukkerniveau. Hormonet produceres i binyrerne og påvirker næsten alle organer og væv i kroppen og hjælper blandt andet med at regulere kroppens metabolisme, immunsystemets reaktioner og opretholde blodtryk.

Kortisol følger sædvanligvis en daglig rytme, hvor niveauerne er højest om morgenen og falder i løbet af dagen​ (Kilde: Sundhed.dk)​.

Sundhedsmæssige effekter af kortisol

Kortisol har en bred vifte af funktioner i kroppen:

Stressrespons
Kortisol spiller en central rolle i kroppens ‘fight or flight’-respons, også kaldet det sympatiske nervesystem, ved at øge energiniveauet (øge blodsukkeret) og øge hjertets og åndedrættets funktioner for at forberede kroppen på at håndtere stress. Dette respons kan opstå inden for få minutter.

Metabolisme
Kortisol hjælper med at regulere stofskiftet ved at fremme nedbrydningen af fedt og proteiner til energi. Det påvirker desuden appetitten og kan føre til vægtforøgelse ved kronisk forhøjede niveauer​​.

Immunfunktion
Kortisol har en meget potent antiinflammatorisk virkning, som hjælper med at kontrollere kroppens immunrespons. Ved høje niveauer eller langvarig eksponering kan kortisol dog undertrykke immunforsvaret, og øge risikoen for infektioner​.

Blodsukker
Kortisol øger blodsukkerniveauerne ved at stimulere glukoneogenesen (nydannelsen af sukker) i leveren. Dette kan være problematisk ved kronisk forhøjede kortisolniveauer, da det kan bidrage til insulinresistens og type 2-diabetes​.

(Kilde: MedXpress)​.

Kortisol og kronisk stress

Kronisk forhøjede kortisolniveauer kan have alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser. Disse inkluderer vægtøgning, forhøjet blodtryk, hjertekar-sygdomme og mentale sundhedsproblemer som angst og depression. Forskning viser, at interventioner som mindfulness og yoga kan hjælpe med at reducere kortisolniveauer og dermed forbedre både fysisk og mental sundhed​​.

Meditation har også vist sig at være gavnlig til reduktion af kortisolniveauer, idet det både kan gøre det lettere at falde til ro samt forbedre søvnkvaliteten (Kilde: NCCIH).

Symptomer på forhøjet kortisol

Symptomer på forhøjede kortisolniveauer inkluderer:

• Højt blodtryk
• Højere blodsukkerniveauer, hvilket kan føre til type 2-diabetes
• Nedsat immunfunktion, hvilket øger risikoen for infektioner
• Søvnproblemer og træthed
• Humørsvingninger, angst og depression​​
• Ændret fedtfordeling – vægtøgning, især omkring maven
• Ansigtet ændret (rødt og rundt)
• Nedsat muskelkraft

For højt kortisol kan udover kronisk stress, i sjældne tilfæde skyldes underliggende og alvorlig sygdom, hvorfor det er vigtigt at kontakte læge ved mistanke herom.

(Kilde: Illustreret Videnskab)

Kortisol og vægttab

Forhøjede kortisolniveauer kan komplicere vægttab ved at fremme fedtoplagring især omkring maven kendt som “kortisol mave”. Kortisol kan desuden øge appetitten og føre til cravings af fødevarer med højt kalorieindhold – især søde eller fedtholdige fødevarer​.

Regelmæssig motion og god søvn er essentielle strategier for at kontrollere kortisolniveauerne og fremme vægttab.

Oplever du udfordringer med din søvn eller en decideret angst for ikke at kunne sove, kan du også tage et kig på vores søvneksperts 10 bedste råd til en bedre søvn.

Hvordan sænker man sit kortisolniveau?

For at sænke kortisolniveauerne kan således anvendes følgende strategier:

• Regelmæssig motion: Moderat fysisk aktivitet f.eks. yoga eller pilates kan reducere stress og kortisolniveauer​​.
• God søvnhygiejne: En regelmæssig søvnplan og afslapningsrutiner før sengetid, kan hjælpe med at sænke kortisol​.
• Sund kost: Fødevarer rige på omega-3 fedtsyrer, magnesium og antiinflammatoriske egenskaber kan reducere kortisol. Dette inkluderer fed fisk, nødder, frø og grønne grøntsager​​.
• Stressreduktion: Teknikker som meditation, dyb vejrtrækning og mindfulness kan hjælpe med at reducere stress og dermed kortisolniveauer​​.

Hos Aarhus Osteopati er vi her altid for at vejlede om og hjælpe dig til et stærkere helbred. Klik på knappen nedenfor og book en gratis 15 minutters screening for at høre mere om, hvordan vi kan hjælpe dig med dine specifikke problemstillinger.